A los entusiastas de la informática siempre nos ha gustado tener nuestro equipo perfectamente configurado, actualizado y funcionando a pleno rendimiento. Para ello nos tomamos la molestia de ajustar manualmente ciertos parámetros del sistema operativo que mejoran su funcionamiento, actualizamos los controladores de nuestros dispositivos, eliminamos archivos innecesarios y desfragmentamos nuestros discos duros de forma más o menos regular. Muchas de estas tareas se pueden realizar manualmente, o también utilizando ciertas herramientas que el propio sistema operativo nos brinda, aunque en muchas ocasiones esto no está al alcance de todo el mundo y, además, puede llegar a ser una labor bastante engorrosa.
Lo más lógico en estos casos siempre ha sido utilizar programas que realicen las tareas de mantenimiento de forma automática. El principal inconveniente es el gasto tan elevado en software y licencias que supone tener que cubrir todas las facetas de nuestro equipo que queramos tener bien controladas. Las utilidades de Norton, TuneUp y Diskeeper, entre otras, son algunos ejemplos de software de pago que cubren estas necesidades.
Pero el objetivo de esta entrada es, precisamente, evitar el gasto de un solo céntimo en herramientas de este tipo sin tener que renunciar a unos buenos resultados. Así que vamos a entrar en materia viendo cuáles son las tareas de mantenimiento habituales que hay que realizar en un PC y qué herramientas gratuitas hay disponibles en la red para cada una de estas tareas.
Desfragmentar el disco duro
Aunque el sistema operativo ya dispone de una herramienta para eliminar los fragmentos de los archivos, no es lo suficientemente versátil, ya que no permite programarla y carece de algunas prestaciones que herramientas de terceros sí ofrecen. Para esta labor hemos encontrado la herramienta Defraggler, de Piriform, cuyas prestaciones superan ampliamente a las del desfragmentador de Windows y sorprenden en un software que es totalmente gratuito. Entre sus prestaciones más destacadas resaltamos su programador, que permite automatizar el desfragmentado de cada disco por separado, su organización del espacio libre para evitar que los nuevos archivos se fragmenten, y la posibilidad de desfragmentar archivos individuales, lo que permitiría, por ejemplo, eliminar los fragmentos de un archivo de video de larga duración para evitar saltos o interrupciones durante su reproducción.
Limpieza del disco duro
Windows también dispone de una herramienta para liberar espacio en disco, pero ésta no es tan versátil como la que os proponemos aquí. La herramienta CCleaner, también de Piriform, permite realizar todas las tareas de limpieza del disco necesarias, eliminar errores del registro y, además, desinstalar programas con algunas opciones adicionales al desinstalador de Windows. Si hubiera que ponerle alguna pega es que no dispone de ninguna opción para compactar el registro del sistema, cosa que sí hacen algunas herramientas de pago, pero quizá incorporen esta prestación más adelante.
Recuperar de archivos eliminados
Cuantas veces habremos eliminado algún archivo de nuestro equipo, vaciando incluso la papelera de reciclaje, para darnos cuenta después de que hemos cometido un error y nos hemos llevado por delante información importante. Bien, ese es un problema que Windows no permite solucionar de manera alguna, por lo que hemos de recurrir a herramientas de terceros. La herramienta que proponemos para recuperar archivos eliminados se llama Recuva, que sorprendentemente también es de Piriform. Tiene sorprendentes prestaciones, como recuperar archivos incluso de disco formateados, un modo de escaneo simple y otro profundo que permite recuperar archivos “profundamente enterrados”, y también permite eliminar archivos de forma definitiva para que no puedan ser recuperados de ninguna manera.
Obtener información del sistema
Muchas veces necesitamos obtener información de nuestro sistema, como los dispositivos instalados en el mismo, el modelo exacto de placa base, el tipo de procesador o la cantidad de memoria RAM. Esta información se puede obtener con mucho detalle con herramientas del propio sistema operativo, pero de forma dispersa y demasiado extensa o compleja para determinado tipo de usuarios. La herramienta que proponemos para esta tarea nos muestra de forma perfectamente organizada y con la sencillez suficiente para no marear al usuario menos avanzado. Se llama Speccy, que es la última herramienta de Piriform.
Protección del sistema: antivirus, firewall, antispyware
Es difícil proteger un equipo sin recurrir a herramientas de pago, sobre todo si queremos hacerlo con una única herramienta. Pero en la red disponemos de diversas utilidades que nos permitirán tener nuestro equipo libre de virus, troyanos y otras amenazas. Vamos a ver algunas de las más destacables, aunque seguramente existirán muchas otras.
La versión gratuita de avast! Es un antivirus bastante completo que protege de descargas online, de webs peligrosas y de infecciones por chat. También dispone de anti-spam.
Es la versión gratuita del antivirus AVG. Ofrece una protección muy básica, ya que no dispone de protección online para descargas o anti-spam.
Panda también ofrece diversas herramientas gratuitas para proteger el equipo. Lo más interesante es su solución CloudAntivirus, que protege desde la nube, es decir, no necesitas instalar nada en tu equipo, ya que lo hace remotamente desde sus propios servidores.
La versión gratuita de Ad-Aware protege muy bien contra el spyware y aplicaciones espía, cosa que muchos antivirus parecen ignorar. Es una gran herramienta.
Las herramientas de Spybot, a pesar de su aspecto algo tosco, son espectaculares para limpiar el equipo de programas spyware, malware y que atenten contra la privacidad del equipo. Muy recomendables en caso de que sospechemos que nuestro equipo pueda estar infectado con alguno de estos indeseables programas.
Bueno, esperamos que os haya gustado esta selección de programas gratuitos. Ahora solo queda que los probéis y decidáis vosotros mismos cual cumple con vuestras necesidades. Si los utilizáis con cierta regularidad vuestro equipo tendrá un mejor rendimiento y funcionará de forma más ágil. Hasta la próxima.
